実話をモデルにした、『コーチ・カーター』

落ちこぼれの生徒達を、1人の教師がスポーツを通じて変えていく――
といったドラマは、国内外問わず数多く作られている。

日本においては、『スクール・ウォーズ』・『ルーキーズ』
などが、代表作として挙げられる。

実話をもとにした作品も多く、人種差別で揺れる街を変えるきっかけとなった、
アメフトチームの快進撃を描いた、『タイタンズを忘れない』などがある。

そんな名作ぞろいのスポーツ教師ものの中でも、
サミュエル・L・ジャクソンの名演が心を打つ感動作が、
2005年に公開された。

『コーチ・カーター』だ。

大学進学率が最低水準で、犯罪者になる卒業生も多い、
落ちこぼれ高校に、1人のOBが、教師として赴任する――

これだけ聞くと、ありがちな話なのだが、この映画の魅力は、
ただ単にバスケットを教え、チームを強くしていくだけでなく、
学業での成績向上と、規律ある生活態度を生徒に求めることを、
きちんと描いている点にある。

実際モデルとなった、コーチのケン・カーターは、
開幕13連勝を遂げながらも、生徒の成績不振を理由に、
体育館を閉鎖するなどしている。

また、彼が指導した生徒のほとんどは、
バスケットだけでなく成績も優秀になり、大学進学している。

昨今、相変わらず問題になる部活動での体罰やいじめ。

生徒の将来を考え指導している教師がどれだけいるのか、
耳を疑いたくなるようなニュースばかりが目につくが、

「自分のことをよく思わない生徒がいるのはかまわない。
　10年後に彼らが成功を手にすることが、私の望みなのだ」

と語るコーチ・カーターの姿に、教育とは何かを考えさせられることだろう。